Wat verandert per 1 april 2022 voor online casino’s in Nederland?

Een steeds groter deel van ons leven speelt zich af in de virtuele wereld genaamd het internet. Steeds meer vormen van vermaak, maar ook het regelen van noodzakelijke en wenselijke veranderingen kunnen online gedaan worden. Het is daarom niet verwonderlijk dat er iedere dag weer nieuwe opties en mogelijkheden bijkomen. Laten we eens kijken hoe dat zit met de wereld van online casino’s in Nederland. Er is namelijk veel veranderd in die branche de laatste paar jaar, en er gaat nog meer veranderen in de komende tijd. 

Online casino’s in Nederland 
Sinds 1 oktober 2021 heeft de Kansspelautoriteit in Nederland een aantal online casino’s een vergunning gegeven zodat ze het online spelen aan mogen bieden. Zij voldoen aan de regels die aan online casino’s worden gesteld zoals veilig spelen, hulp om problematisch speelgedrag te veranderen en het verifiëren van de identiteit van de mensen die een account aanmaken. Er is vele jaren over deze wet gesteggeld, de wet is meerdere keren uitgesteld, maar sinds vorig jaar is er dan eindelijk een officiële regelgeving en zijn online casino’s toegestaan. 

Illegale aanbieders van kansspelen 
Er was echter een groep aanbieders die zich in het verleden niet aan de steeds uitgebreidere regels voor het aanbieden van online kansspelen hielden. Zo maakten zij reclame gericht op Nederlandse spelers, gebruikten de Nederlandse taal en gebruikten ze een website die eindigde op .nl. Ook was het bij sommige aanbieders mogelijk om met iDEAL te betalen. 

Deze aanbieders kwamen in eerste instantie niet in aanmerking om een vergunning aan te vragen en konden dus niet per 1 oktober 2021 een vergunning krijgen. Er is een speciale motie ontwikkeld om hiervoor een oplossing te vinden.  

De overheid wil namelijk graag dat mensen die graag online een gokje willen kunnen wagen dat op een veilige manier kunnen doen. Dat is alleen mogelijk als de aanbieders zich aan alle regels houden. Op die manier kan de kans op een gokverslaving en financiële problemen door overmatig gokken zo klein mogelijk gehouden worden. Ook wordt de consument op deze manier beschermd tegen aanbieders die oneerlijke spellen aanbieden of niet (snel genoeg) uitbetalen.  

Afkoelingsperiode 
Aanbieders die graag legaal op de Nederlandse markt wilden opereren mochten zich vanaf 1 juli 2019 twee jaar lang niet op de Nederlandse markt richten, een zogenaamde afkoelingsperiode. Uiteindelijk werd deze afkoelingsperiode door diverse vertragingen iets langer, maar per 1 april 2022 konden deze aanbieders alsnog een vergunning aanvragen bij de Nederlandse Kansspelautoriteit.  

De veranderingen per 1 april 2022 op een rij  
- De afkoelingsperiode van ruim 2 jaar loopt af. Daardoor kunnen casino’s die in het verleden illegaal hun diensten aanboden nu alsnog een vergunning aanvragen. 
- De Kansspelautoriteit gaat vanaf deze datum het illegaal aanbieden van kansspelen zwaarder meewegen in de aanvraag. Er zal gekeken worden naar de activiteiten van de aanvrager in de laatste 8 jaar.  

Verwachtingen 
Het is de verwachting dat per 1 april 2022 diverse aanbieders van online casinospellen een aanvraag zullen indienen voor het verkrijgen van een vergunning. Er zal enige tijd overheen gaan voordat duidelijk is welke nieuwe online casino’s hier inderdaad toestemming voor zullen krijgen, omdat de Kansspelautoriteit de aanvragen zorgvuldig zal controleren. Overigens komen bij het aanvragen van een vergunning flink wat kosten kijken, kosten die bij een eventuele afwijzing niet worden terugbetaald. 

Aanbieders die alsnog een vergunning krijgen, zullen zich vervolgens uiteraard net als de casino’s die al een vergunning hebben aan alle door de Kansspelautoriteit op gestelde regels moeten houden.  

De aanbieders die nu een vergunning krijgen, zullen zich op de markt willen profileren en zowel nieuwe klanten willen aantrekken als klanten bij reeds legaal opererende aanbieders weg te lokken. Naar verwachting zullen zij dit doen door een gevarieerd assortiment spellen aan te bieden. Daarnaast zullen ze waarschijnlijk interessante bonussen en andere lokkertjes inzetten.  

Hoogstwaarschijnlijk zullen de casino’s die reeds eerder een vergunning kregen proberen hun klanten juist binnenboord te houden. Het zal dus de moeite lonen om alle aanbiedingen en acties in de gaten te houden. Vergeet echter niet om de kleine lettertjes te lezen zodat je weet wat er precies aangeboden wordt! 

Conclusie 
Per 1 april 2022 gaat er een nieuwe fase in voor het aanbieden van online kansspelen. Nieuwe aanbieders en bedrijven die zich sinds 2019 aan de regels hebben gehouden, kunnen een vergunning aanvragen om hun diensten online aan te bieden. Hierbij zal gekeken worden naar hun activiteiten in de laatste 8 jaar en moeten zij voldoen aan alle eisen die de Kansspelautoriteit stelt aan online casino’s. De verwachting is dat na het beoordelen van de aanvragen een aantal nieuwe aanbieders op de markt zal komen, waardoor de keuze voor het online spelen van casinospellen nog groter zal worden.