Utrechtse regio’s trekken samen op voor opvang asielzoekers en statushouders

Het Rijk heeft alle provincies in Nederland de opdracht gegeven om extra statushouders en asielzoekers op te vangen en een dak boven het hoofd te geven. De regio’s kiezen bij het uitvoeren van deze taken expliciet voor samenwerking. Om in gezamenlijkheid te kunnen optrekken is in opdracht van Provincie Utrecht en regio’s Utrecht en Amersfoort een provinciale kansenmaker aangesteld om het bid richting het Rijk te formuleren.

Ondanks de urgentie van het moment kiest de regio er nadrukkelijk voor om oplossingen te verkennen voor de middellange termijn. Dit zorgt voor een robuuster en flexibelere manier van opvangen, die kan meebewegen met groeiende of afnemende aantallen asielzoekers.

“Het gaat hier om mensen die noodgedwongen huis en haard moesten verlaten. Door samen te werken zijn wij beter in staat om te zorgen voor een snellere en betere opvang van asielzoekers en statushouders in de Nederlandse samenleving. Door er samen de schouders onder te zetten dragen we bij aan een betere toekomst voor mensen die veiligheid, zekerheid en onderdak zoeken in Nederland”, zegt wethouder Tymon de Weger van gemeente Woerden.

Kleinschalige opvanglocaties

In Nederland wordt gewerkt aan een flexibeler asielstelsel. Een van de onderdelen zijn regionale opvanglocaties. Asielzoekers die een grote kans maken op een verblijfsvergunning worden opgevangen in een regionale opvanglocatie, dichtbij de plek waar ze uiteindelijk komen te wonen. Het realiseren van meerwaarde voor de buurt en voor de bewoners staat daarbij centraal.

Regio Utrecht verkent samen met het COA de kansen en belemmeringen om dit soort opvanglocaties in de toekomst veel kleinschaliger vorm te geven. In plaats van de gangbare grootschalige locaties wordt gekeken naar een vernieuwend model waarbij meerdere kleine locaties, verspreid over de regio, onderling samenwerken. In totaal gaat het om ca. 120-150 asielzoekers. Daarbij wordt ook gekeken naar een mix met andere doelgroepen. Het COA geeft aan mee te willen werken aan deze verkenning.

Inburgering vanaf dag één
“We hebben een maatschappelijke verantwoordelijkheid voor de huisvesting van kwetsbare doelgroepen, waaronder asielzoekers en statushouders. Integratie begint vanaf dag één, gewoon in de buurt, tussen andere inwoners. Meedoen in onze samenleving draagt bij aan een goede start, het versnelt het leren van de Nederlandse taal en het vinden van werk. We hebben een voorkeur voor flexibele woonruimte, naast de opvang van asielzoekers bieden we ook ruimte aan andere woningzoekenden in de gemeentes, zoals jongeren”, aldus wethouder Cees Taal van gemeente Vijfheerenlanden.

Kwaliteit en versneld toevoegen van woningen
De huisvesting van statushouders is een uitdaging in de al overspannen woningmarkt binnen de regio. Regio Utrecht zet voor deze huisvesting in op het versneld toevoegen van woningen en op zogeheten flexbouw, een type woningen dat snel te bouwen is, maar ook eenvoudig te verplaatsen is naar een andere plek als dat nodig is. Daarnaast wordt er gekeken naar het slimmer benutten van bestaande gebouwen of locaties. De regio’s zien kansen voor tijdelijke woonvormen en combinaties van statushouders met reguliere inwoners (al dan niet met een urgente woonvraag).