Boek over Utrechtse keeperstrainer

LEIDSCHE RIJN > Onlangs is het boek ‘Missie aan de Mersey’ uitgekomen. Een boek over de Utrechtse keeperstrainer John Achterberg en de weg naar de wereldtop met Liverpool.

Door Roberto Cancian

Het is geschreven door Utrechter Tom van Hulsen, oud-hoofdredacteur van Voetbal Internationaal. Van Hulsen is in de wereld gedoken van ras-Utrechter John Achterberg. De voormalige doelman van RUC, FC Utrecht, NAC, FC Eindhoven en Tranmere Rovers, die ontdekt werd door Joop van Maurik (voormalig stormram van FC Utrecht), is sinds 2009 keeperstrainer bij een van de grootste voetbalclubs ter wereld: Liverpool. ‘Een heel bescheiden jongen uit de Bokkenbuurt in Utrecht die nu de wereldtop heeft bereikt. Hij is zo gefocust en kan ongelooflijk gepassioneerd over zijn vak praten,’ geeft Van Hulsen aan over de man die de Champions League, de wereldbeker, de Europese Super Cup en de Engelse landstitel won met Liverpool. ‘Het zijn niet alleen de spelers, ook de staf zorgt voor de prestaties. Omdat Achterberg zichzelf niet op de borst slaat, trekt hij minder de aandacht, maar zijn prestaties zijn geweldig,’ zegt Van Hulsen. Afgelopen week prees Johan Derksen het boek ‘Missie aan de Mersey’ bij Veronica Inside. In de voorverkoop werden de eerste paar honderd boeken al verkocht. Een luchtig geschreven boek door Van Hulsen die John Achterberg enkele jaren op de voet volgde. Hij bezocht de stad Liverpool en vele wedstrijden. Ook sprak hij met betrokkenen, onder wie Liverpool-trainer Jürgen Klopp. Op de vraag of Van Hulsen zelf ook een actieve carrière achter de rug heeft als doelman, verschijnt een lach op zijn gezicht. ‘Ik heb dertig jaar bij RKDES in Kudelstaart gespeeld. Als spits van het zesde elftal had ik de naam ‘Tomario’. Ze zeiden altijd; we schieten Tom tegen zijn hoofd, dan gaat de bal er vanzelf in.’ 

Van Hulsen, die ook onder meer het ‘Het Geheim van Ipswich’ (over de zegetocht van Arnold Mühren en Frans Thijssen in Engeland) en ‘FC Londen, voetbalhoofdstad van de wereld’ schreef, duikt dit keer dus in de wereld van een keeper die niet iedereen zal kennen, maar waar Liverpool trainer Jürgen Klopp lovend over is. ‘John Achterberg is een heel gepassioneerde keeperstrainer. Hij bereidt zijn trainingen altijd tot in de perfectie voor en vaak doet hij dat ver van tevoren. Ik kom zelf vaak niet verder dan de eerstvolgende wedstrijd, maar John heeft oefeningen klaar voor de komende zes weken. Als hij nu zijn beide handen zou breken, dan kunnen we zonder problemen nog zes weken vooruit. Onvoorstelbaar, hoe geobsedeerd hij is, in de goede zin van het woord. Hij denkt constant aan wat er te verbeteren valt en op welke manier dat het beste bereikt kan worden.’
Het boek ‘Missie aan de Mersey’ is te koop in de boekwinkel maar ook via www.staantribune.nl te bestellen.