Parken dicht wegens aanhoudende overlast
Te veel drank, lawaai en rotzooi door bezoekers
UTRECHT > Het besluit om de drie grote Utrechtse parken 's nachts te sluiten, is genomen om de druk op de handhavers te verlichten.
'Die zijn aan het einde van hun Latijn,' zegt burgemeester Sharon Dijksma dinsdagavond in de raafsvergadering. 'Net als de buurtbewoners die last hebben van de jongeren.'
De burgemeester verdedigde tegenover de gemeenteraad haar besluit om vanaf vrijdag het Wilhelminapark, Lepelenburg en het Griftpark 's nachts op slot te gooien. Ze noemt het een 'stevige' maatregel, maar zegt dat het niet anders kon. De feestende jongeren zorgen vaak voor veel geluidsoverlast en rommel in de parken. Bovendien zoeken ze soms de confrontatie met handhavers of agenten.
Toch zijn D66 en Student & Starter zijn erg kritisch op het sluiten van de parken. 'Jongeren zijn maandenlang opgehokt,' zegt D66-raadslid Maarten Koning bij RTV Utrecht. 'Dit is een bizar verregaand middel. Nu zijn ook de festivals afgelast en moet horeca eerder dicht. Waar moeten ze dan heen?' Verder vraagt D66 zich af of het probleem niet opgelost kon worden door meer handhavers in te zetten. Dat is volgens Dijksma geen optie. 'Telkens weer moeten handhavers en agenten kat-en-muis-spelletjes spelen met de jongeren. De druk op handhavers is al maandenlang erg groot.'
Verder benadrukt de burgemeester dat het sluiten van de parken juridisch houdbaar is. Ook zegt ze dat de fietspaden gewoon toegankelijk blijven en dat buurtbewoners die hun hond willen uitlaten dat ook nog gewoon 's nachts mogen doen. Vanaf aanstaande vrijdag gaan de parken voor een periode van drie weken iedere avond om 23.00 uur dicht. Een uur eerder dan de horeca sluit. 'Voor dat tijdstip hebben we bewust gekozen,' zegt burgemeester Dijksma. 'Het is beter dat de parken al leeg zijn als de horeca sluit (om middernacht, red.).'