La Vuelta Holanda op de Neude
Fietshub
Zoetemelk
Door Roberto Cancian
UTRECHT > Nadat donderdagmiddag 12 mei de eerste Vuelta Fietshub in Cruyff Court Park De Watertoren te Overvecht was geopend, volgde begin van de avond de lancering van het activatieprogramma richting de start van de Ronde van Spanje. In Utrecht kwam om klokslag 19.00 uur, onder luid applaus en onder aanvoering van Joop Zoetemelk, een peloton van 110 wielrenners de Neude opgereden. ‘De hele dag heeft grote indruk op mij gemaakt,’ zei Joop Zoetemelk even later toen hij van de fiets stapte. ‘Het is gezellig en leuk dat er ook zoveel mensen zijn meegereden. Fijn om te horen dat de mensen dankbaar zijn voor wat ik gepresteerd heb,’ vulde hij aan. Vanaf het podium werd gevraagd aan het publiek of ze wisten wat er op 13 mei 1979 was gebeurd. Op die dag won Joop Zoetemelk de Vuelta, de Ronde van Spanje. Daarmee is hij de laatste Nederlandse winnaar van die ronde. Het was daarom extra bijzonder dat hij aanwezig was en ook de allereerste Vuelta Fietshub op het Cruyff Court De Watertoren in Overvecht opende. Dat deed hij samen met wethouder Klaas Verschuure en fietsburgemeester Jelle Bakker. De Vuelta Fietshub is een initiatief van SportUtrecht dat vanaf afgelopen week negen wekenlang, iedere vrijdag en zaterdag, te vinden is op verschillende locaties verspreid over heel Utrecht. ‘Ik hoop dat de wielerronde, in combinatie met het uitgebreide activatieprogramma leidt tot meer beweging en meer mensen op de fiets in onze stad,' zei wethouder Verschuure voordat hij namens Sport Utrecht een symbolische stier overhandigd kreeg. De stier, gemaakt van gerecycled plastic, kreeg hij als dank voor zijn rol in het binnenhalen van het wielerspektakel naar de Domstad. Vuelta directeur Javier Guillén was onder de indruk van alle activiteiten en van het peloton dat onder leiding van Joop Zoetemelk een speciale rode trui van Breda, via ’s-Hertogenbosch naar Utrecht bracht. ‘It's amazing to share this with all the fans,' zei Guillén. Daarna was het Zoetemelk die de rode trui, die tijdens de Vuelta in Nederland door de leider in het algemeen klassement zal worden gedragen, aan burgemeester Sharon Dijksma overhandigde. ‘Een fantastisch evenement waar ik enorm veel zin in heb. Ik ben ook heel benieuwd hoeveel mensen erop af gaan komen. De stad heeft in 2015 mogen ervaren hoe fantastisch het was om de start van de Tour de France te hebben. Ik ben ervan overtuigd dat het een briljant volksfeest gaat worden,' liet burgemeester Dijksma weten. Dat was het eigenlijk al tijdens deze lancering waar vrolijke muziek klonk en het startschot werd gegeven door een mensenmassa die onder leiding van een heuse dirigent een fietsbellenconcert gaf. Televisie- en radiopresentator Frits Barend, die met Joop Zoetemelk meefietste, genoot. ‘Dit is top. Ik heb heerlijk gefietst en dan deze opening. Laat de Vuelta maar komen!'