Zorgen bij Dierenweide Haarzuilens
Jubileum
Subsidie
Door Ed Kamans
HAARZUILENS > In 2025 viert Dierenweide Haarzuilens een feestje.
In dat jaar bestaat de weide namelijk 40 jaar. Naast Kasteel de Haar en de Brink is de dierenweide in die periode uitgegroeid tot een essentieel onderdeel van het dorpsgezicht van Haarzuilens. Maar na al die jaren dreigt nu de strop en geen feestje. Vanwege aangekondigde bezuinigingen vanuit de gemeente Utrecht ligt er een voorstel op tafel waarin subsidies naar de dierenweides in de gemeente zullen worden stopgezet. Dit is een mogelijke keuze die grote gevolgen heeft voor de dieren, vrijwilligers en het kleine kasteeldorp. Stichting Dierenweide Haarzuilens, dat in het hart van het Utrechtse kasteeldorpje ligt, houdt sinds 1985 verschillende dieren als geiten, schapen, kippen en parelhoenders. De vrijwilligers – allemaal inwoners van Haarzuilens – steken veel tijd en energie in de instandhouding van deze variëteit aan dierenrassen en -soorten. Dit gebeurt veelal op eigen fok. Zo is het oudste dier van de weide, het dwerggeitje Ineke, 15 jaar geleden in Haarzuilens geboren en woont ze daar nog steeds. In het geval van Dierenweide Haarzuilens komt grofweg éénderde van de benodigde inkomsten uit donaties van inwoners uit het kasteeldorp. Hoewel de weide hier enorm blij mee is, is dit bij lange na niet genoeg om de dierenweide draaiende te houden. Het overige deel van de inkomsten komt nu vanuit een jaarlijkse subsidie van de gemeente Utrecht. Dit is dus een significante bron van inkomsten. Deze subsidie zorgt er sinds 1985 voor dat de vrijwilligers de doelen en de culturele bijdrage van de weide kunnen waarmaken. Er ligt een onzekere toekomst in het verschiet voor de weide. De vrijwilligers zullen nu plannen moeten gaan opstellen voor wanneer in 2026 de subsidie kan gaan wegvallen. Zij geven aan dat een mogelijkheid zou zijn om commerciële bedrijven te benaderen voor structurele steun. Als dit echter niet lukt, zullen de dieren van Dierenweide Haarzuilens ergens anders ondergebracht moeten worden. Helaas zal dit voor oudere dieren als het dwerggeitje Ineke een lastige puzzel worden. Gevreesd wordt voor oplossingen waarbij gezonde dieren noodgedwongen mee moeten worden gegeven aan commerciële handelaren, die de dieren veelal zullen doorverkopen voor de slacht. In het slotdebat op 11 juli stelt de gemeenteraad de mogelijke bezuinigingsmaatregelen definitief vast, en wordt duidelijk of de jaarlijkse subsidie voor dierenweides per 2026 definitief stopt. Stichting Dierenweide Haarzuilens wil de raadsleden oproepen om goed na te denken over de waarschijnlijk onomkeerbare impact en gevolgen die deze voorgenomen bezuiniging heeft op het voortbestaan van dierenweides in heel Utrecht. Ook de andere dierenweides, zoals Julianapark, luidden de noodklok.