Legaal online gokken, kan dat?

REGIO > Nederland heeft internationaal gezien een aparte status als het gaat om online gokken. Anders dan in veel andere landen is het aan aanbieders van online casinospelen niet toegestaan om online gokken aan te bieden voor de Nederlandse markt. Dit gaat echter veranderen. Hoe dit gaat veranderen leggen we hierna uit.

Wat is de huidige status van online gokken in Nederland?
Alles wat in Nederland met gokken te maken heeft valt onder verantwoordelijkheid van de Nederlandse Kansspelautoriteit. Zij zijn ook verantwoordelijk voor het uitgeven van vergunningen om gokspelen aan te bieden. In de huidige wetgeving is één van de voorwaarden voor zo’n vergunning dat het kansspel aangeboden wordt in een besloten locatie. Aangezien het internet geen ‘locatie’ en al zeker niet ‘besloten’ is kon er dus geen vergunning afgegeven worden voor aanbieders van online kansspelen. Hierdoor was en is het dus illegaal om online kansspelen aan te bieden op de Nederlandse markt.

Is online gokken dan verboden?
Tot een aantal jaar geleden weerhield dat veel aanbieders er niet van om Nederlandse sites in het leven te roepen. Inmiddels was bekend dat veel Nederlanders toch online een gokje willen wagen, dus besloot men dat er regelgeving moest komen die het mogelijk maakte om een vergunning voor het aanbieden van online gokken in Nederland mogelijk te maken. Daaraan koppelde men de sanctie dat illegale aanbieders uitgesloten werden bij een vergunningaanvraag. Dit zorgde ervoor dat Nederlandse goksites snel verdwenen.

Aangezien het online gokken in Nederland zelf niet verboden is zorgde deze ontwikkeling ervoor dat veel mensen uitwijken naar buitenlandse goksites.

Wat gaat er veranderen?
Het heeft veel tijd, moeite en politieke weerstand gekost om tot een methode te komen om het legaal aanbieden van online gokken in Nederland mogelijk te maken. Zo vreesde men zelfs voor integriteit van de sport als men sportweddenschappen zou toestaan. Toch is er inmiddels een concept-wet klaar. Deze wet, met de titel ‘Wet Kansspelen op afstand’ is al goedgekeurd door de Tweede Kamer. De planning is dat, na veel uitstel, de wet goedgekeurd wordt door de Eerste Kamer en op 1 maart in werking zal treden. Of deze planning actueel blijft is de vraag nu het kabinet op 15 januari is gevallen.

Wat gaan online gokkers van deze wetswijziging merken?
In deze wet kijkt men uiteraard naar de online casino’s en de aan te bieden spellen zelf. Ook worden er in de voorwaarden voor een vergunning eisen gesteld ten aanzien van verslavingspreventie en reclame maken. De Kansspelautoriteit heeft op haar website inmiddels een aparte omgeving ingericht over de Wet Kansspelen op afstand en de voorbereiding op invoering van deze wet. Dit betekent dat veel aanbieders al bezig zijn hun entree op de Nederlandse markt voor te bereiden. Ook de bestaande aanbieders van fysieke casino’s, zoals het Holland Casino bereiden zich op deze digitalisering voort.

Wanneer gaan gokkers iets merken van de wetswijziging?
Als de invoering van de wet conform planning op 1 maart 2021 doorgaat zullen de eerste vergunningen een half jaar later (dus vanaf 1 september 2021) worden afgegeven. Zodra het zover is verschijnen er dus weer legale Nederlandse online casino’s op het internet. Dit gaan spelers vanaf 1 september 2021 uiteraard ook merken.

Hoe verandert de markt voor online gokken vanaf 1 september 2021?
Als de eerste vergunningen van de Kansspelautoriteit worden uitgedeeld gaat het goklandschap in Nederland drastisch veranderen. Zo zullen grote buitenlandse spelers naar verwachting een Nederlandstalige site inrichten en hun casino’s toegankelijk maken voor Nederlandse spelers. Ook verdwijnt het monopolie voor Holland Casino om casinospelen met croupiers aan te bieden. Daarnaast krijgen ook spellen als de Lotto en de Toto te maken met meer concurrentie.

Voor spelers wordt dan weer mogelijk om in Nederlandstalige online casino’s te spelen en bijvoorbeeld live roulette online met Nederlandse croupiers te spelen. Daarnaast zal men ongetwijfeld Nederlandse thema’s in casino’s doorvoeren.

Ook voor de overheid heeft het invoeren van de Wet Kansspelen op afstand een aantal belangrijke voordelen. De doelstelling is namelijk dat met invoering van de wet 80% van de spelers bij legale Nederlandse aanbieders zal gaan spelen. Dit betekent dat er mogelijkheden zijn om kansspelbelasting over online gokken te incasseren. Ook zullen de aanbieders in Nederland andere belasting moeten betalen. Daarnaast biedt de legalisering de overheid de kans om veel actiever op te treden tegen gokverslaving.

Wat is de situatie tot uitgifte van de eerste vergunning?
Totdat de eerste vergunning wordt afgegeven blijft het dus legaal om online te gokken, maar illegaal om een Nederlands online casino te openen. Gelukkig zijn er wel legale Nederlandse websites die een overzicht bieden om online te gokken bij betrouwbare internationale aanbieders.