Provincie Utrecht stort vijf miljoen euro extra in fonds voor energiecoöperaties
OndernemendREGIO > De Provincie Utrecht breidt haar steun aan het Ontwikkelfonds Opwek uit met een extra investering van vijf miljoen euro. Dit fonds leent aan energiecoöperaties voor de eerste fase van grote wind- en zonneparken. In 2021 droeg de provincie al één miljoen euro bij, naast de één miljoen die het fonds van het Rijk kreeg.
Dankzij de nieuwe bijdrage kunnen meer lokale duurzame energieprojecten in de provincie Utrecht van start gaan. Zo blijft de ontwikkeling van coöperatieve initiatieven op tempo. Provincie Utrecht streeft bij grote windprojecten naar volledig lokaal en coöperatief eigendom, met 50% als ondergrens. De bijstorting maakt deel uit van een breder pakket voor de energietransitie dat Provinciale Staten vorig jaar met ruime meerderheid hebben aangenomen. Met het extra bedrag kunnen minimaal tien coöperatieve projecten in Utrecht worden opgestart.
Brede samenwerking
Het Ontwikkelfonds Opwek wordt beheerd door het Nationaal Groenfonds. Energie Samen, de landelijke koepel van energiecoöperaties, treedt op als fondsmanager. De regionale koepel Energie van Utrecht ondersteunt lokale coöperaties via een regionale coördinator die aanvragers helpt en inhoudelijk beoordeelt.
“Grote steun”
Bouwe Taverne, projectleider van energiecoöperatie BENG! in De Bilt: “Vanaf het begin is het Ontwikkelfonds een grote steun voor ons geweest. We hebben nu ongeveer 100.000 euro geleend, onder andere om inspraak goed te organiseren. Dat is voor ons heel belangrijk. Nu we aan een nieuw project denken, is het geruststellend dat we dankzij de extra provinciale bijdrage opnieuw bij het fonds kunnen aankloppen.”
Levert broodnodige versnelling op
Door de extra investering raakt het fonds niet uitgeput. Zo krijgen bestaande en nieuwe coöperaties in Utrecht de kans om hun projecten te realiseren. Dat is belangrijk, want de regio loopt nog achter op haar energiedoelen. Juist coöperatieve wind- en zonneparken, waarbij de zeggenschap bij inwoners ligt en de opbrengsten in de regio zelf blijven, kennen vaak een grotere acceptatie. Meer acceptatie vergroot de kans dat de parken er snel komen. De groene stroom die dat oplevert is broodnodig, want in de regio dreigt een tekort aan stroom. Deze kan door de netcongestie niet van buiten de regio aangevoerd worden en dus moet er meer opwek in de regio bij.
