Jeugd lokken naar het dambord
SportDoor Roberto Cancian
DE MEERN > Sinds september 2022 spelen de Utrechtse damverenigingen UDG-Vriendenkring en Ons Genoegen gezamenlijk in buurtcentrum De Pijler in De Meern.
‘Een fusie tot één sterke vereniging is onderwerp van gesprek,’ geeft secretaris Arne van Mourik namens Ons Genoegen aan. Beide damverenigingen bestaan al ruim honderd jaar. UDG-Vriendenkring werd opgericht in 1906 en damvereniging Ons Genoegen in 1910. ‘Een van onze doelen is een bloeiende jeugdafdeling in het leven te roepen, dat is ook een reden geweest om te verhuizen,’ vertelt Van Mourik. Terwijl hij zijn verhaal vertelt komt er een aantal jongeren binnen die de weg goed weten te vinden naar het Buurtcentrum. ‘Voorheen waren wij actief in Nationaal Denksportcentrum Den Hommel, maar dat bleek niet echt een uitnodigende locatie. Sinds we in De Pijler zijn, heeft een aantal volwassenen zich spontaan aangemeld op het moment dat zij ons hier bezig zagen op maandagavond. Een goed begin in De Meern.’ De 46-jarige Arne van Mourik, afgestudeerd geoloog, is naast actief dammer ook ruim anderhalf jaar hoofdredacteur van De Problemist. Het officiële orgaan van de kring voor damproblematiek, waar van alles over en rondom dammen te vinden is. Arne van Mourik ziet graag de jeugd naar De Pijler komen om het dammen te ervaren. ‘Dammen is voor iedereen die het leuk vindt, jong en oud, op maandagavond in De Pijler mogelijk. Op woensdag 22 februari wordt er een toernooi gehouden voor basisscholen waar leerlingen ook individueel aan kunnen meedoen.’ Het toernooi moet de aanzet zijn tot een bloeiende jeugdafdeling nadat in oktober van het afgelopen jaar al 60 leerlingen meededen aan het eerste schooldamtoernooi. De mogelijke fusie is een bespreekpunt aangezien het ledenaantal bij beide verenigingen is teruggelopen, maar ook omdat de ene vereniging in de landelijke competitie uitkomt en de andere niet. ‘Ons Genoegen had in 1980 ruim vijftig leden, nu zijn het er twintig. Wel merk ik dat het hier toegankelijker is en dat mensen geïnteresseerd zijn. Aanwas van vooral jonge leden is belangrijk voor de verenigingen. Arne van Mourik geeft aan dat het ook voor de jeugd zelf een meerwaarde is. ‘Het is een denksport. Je traint je geduld en je concentratie. In een tijd dat de jeugd zo snel is afgeleid door onder meer de mobieltjes, een goed alternatief.’
Het toernooi voor basisschoolleerlingen, dat op 22 februari wordt gehouden, zal er zeker aan bijdragen dat meer jongeren in contact komen met dammen. Aanmelden kan via info@dedenksportdocent.nl. In de drie weken voorafgaand aan het toernooi worden er op maandagavond van 18.30 tot 19.30 uur gratis oefenlessen aangeboden in De Pijler. Jeugdleider Dirk Bijkerk legt je graag de fijne kneepjes van het dammen uit.
