Pilot Jong Utrecht aan Zet: provincie richt jongerenplatform op
NieuwsREGIO > Hoe kunnen jongeren betrokken zijn én invloed uitoefenen op provinciaal beleid? Die vraag is in 2025 gesteld bij de viering van 650 jaar provincie Utrecht. Tijdens het feestjaar is gewerkt aan een manier om de stem van jonge inwoners structureel een plek te geven binnen de besluitvorming van de provincie Utrecht. Jongeren krijgen vanaf dit jaar een podium: een pilot met een nieuw jongerenplatform voor zowel gevraagd als ongevraagd advies.
Het jongerenplatform wordt een onafhankelijk adviesorgaan voor het provinciebestuur: Provinciale Staten en Gedeputeerde Staten. Met gevraagd en ongevraagd advies geven jongeren hun standpunten op provinciale vraagstukken en vertegenwoordigen daarmee de jongeren in de provincie. Voor de provincie Utrecht is dit een volgende stap in het versterken van de betrokkenheid van jonge inwoners. Bovendien sluit het jongerenplatform aan bij een lange traditie van inspraak die 650 jaar geleden is vastgelegd in de Stichtse Landbrief (1375).
Inspraak met jongeren
In 2025 is het project ‘Jong Utrecht aan zet’ van start gegaan. Provinciale bestuurders en politici zijn op onderwijsinstellingen in gesprek gegaan over thema’s als wonen, mobiliteit, klimaat en natuur. Daarna waren er een aantal bijeenkomsten op het Huis voor de provincie om te bedenken hoe jongeren het beste betrokken kunnen zijn bij de provincie. De pilot met het jongerenplatform geeft hier concreet invulling aan.
Gedeputeerde Participatie Has Bakker: “Het traject Jong Utrecht aan Zet heeft laten zien dat jongeren van 16 tot 27 jaar graag betrokken willen zijn. Onze zoektocht was vervolgens: hoe kunnen we dat organiseren? Gelukkig hadden de deelnemers daar zelf ook ideeën over. Het jongerenplatform was een van die plannen. Als het platform straks staat, kunnen ze ons voeden met verrassende perspectieven en ons een spiegel voorhouden.”
Project met impact
Het jongerenplatform krijgt ondersteuning vanuit de provincie, maar bepaalt zelf wanneer en waarover zij adviseert en waaraan zij mee wil werken. Ruimte voor eigen initiatief, kritische reflectie en onafhankelijkheid is daarom ontzettend belangrijk. Gedeputeerde Bakker: “We zijn juist op zoek naar de blinde vlekken die jongeren ons kunnen aanwijzen. Zo denken ook jongeren mee over hun toekomst in Utrecht.”
Jongerenraad aan de slag
Op dit moment hebben veertien jongeren tussen de 18 en 27 jaar zich voor de pilot aangemeld. Zij zijn afgelopen jaar betrokken geraakt bij de provincie. Deelneemster Estelle Geurts (21): “Ik vind dat de stem van jongeren, de stem van de toekomst, een vaste plek moet hebben in de politiek. Via Jong Utrecht aan Zet belandde ik een jaar geleden in de zaal van Provinciale Staten. Dat motiveerde mij nog meer om de stem van jongeren luid en duidelijk te laten klinken.”
De komende weken richten de jongeren het platform verder in en verdelen daarbij verschillende taken. In mei 2026 gaan de deelnemers zichzelf, het platform en hun eerste opdracht presenteren.
